Zone d'étude

Les milieux naturels

Qu'est-ce qu'un milieu naturel?

Image satellite de la Suisse avec le milieu d'ordre 1 (2^e ordre
aussi dans les Alpes). Dans l'agrandissement, les zones et
les lieux mentionnés dans le texte sont étiquetés.
Source de l'image satellite: ESA / Eurimage / swisstopo, NPOC.

Un milieu naturel est défini par son adaptation aux conditions naturelles telles que le relief, la géologie, le climat, l'eau et la végétation.

Les trois milieux naturels principaux

Selon Good Son (1973) la Suisse se divise en trois zones, le Jura, le Plateau et les Alpes. Pour la cartographie des bryophytes, ces sections ont cependant été légèrement modifiées. Les Alpes par exemple, ont été subdivisées en milieux naturels de 2^eordre. Presque toutes les données floristiques concernant les bryophytes peuvent être classées dans une des 413 zones naturelles appartenant au 3e ordre. Des critères spécifiques ont été assignés à ces zones (Urmi & Schnyder, 1996), comme par exemple leur superficie qui s'étend, à une exception près, de plus de 50 km² à moins de 150 km².

La vallée du Haut-Rhin pourrait encore être subdivisée entre Jura et Bâle. En effet, ces deux régions se différencient nettement par leur altitude, leur géologie, leur climat et par la modification du paysage d'origine humaine. Il en va de même pour le Mendrisiotto, une région située à la pointe extrême sud de la Suisse dans les collines de la bordure nord de la Pianura Padana (vallée du Pô). Toutefois, en raison de leur petite taille, ces deux régions ne sont pas traitées en détail et sont incluses dans la zone naturelle principale correspondante.

Bibliographie